Al menos 14 muertos y 100 desaparecidos por deshielo en India
El desbordamiento de uno de los glaciares que se encuentra en la cordillera del Himalaya provocó inundaciones en el noreste de India, en donde se reportaron por lo menos 14 muertes y más de 100 personas desaparecidas. Los rescatistas continúan con la búsqueda, mientras que el constante aumento de la temperatura incrementa el volumen de deshielo.
La crecida fue causada por el desbordamiento del lago Lhonak, situado en la base del glaciar en las cumbres nevadas que rodean al Kangchenjunga, la tercera montaña más alta del mundo.
En la zona afectada -una región montañosa y remota que se encuentra cerca de las fronteras con Nepal y China- trabajan las fuerzas armadas, que tratan de restablecer las conexiones telefónicas y de aportar "ayuda médica a los turistas y a los habitantes atrapados".
Las inundaciones causaron grandes estragos en lugares de circulación vehicular, y se llevaron por delante más de 10 puentes, afectando a cuatro distritos del Estado. El primer ministro indio, Narendra Modi, afirmó que las personas afectadas tendrán "todo el apoyo posible".
El retroceso del glaciar del Himalaya
El lago perdió casi dos tercios de su tamaño por el desbordamiento, un área equivalente a 150 campos de fútbol, según las imágenes satelitales difundidas por la Organización India de Investigación Espacial. Pese a que las inundaciones y desprendimientos son habituales en la región, no lo son en este mes.
Además, las inundaciones provocadas por el desbordamiento de lagos glaciares se volvieron más frecuentes a raíz del aumento de la temperatura global. "Observamos que la frecuencia de estos acontecimientos extremos aumenta a medida que el clima continúa calentándose y nos arrastra a un territorio desconocido", señaló Miriam Jackson, científica especializada en la vigilancia de las superficies heladas del Himalaya, en un comunicado del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD).
La temperatura media en la superficie terrestre aumentó casi 1,2ºC respecto a la época preindustrial, pero las regiones de alta montaña se calientan a un ritmo diez veces superior.
El derretimiento de los glaciares del Himalaya también hace crecer el caudal de los cursos de agua, sumado a que, entre 2011 y 2020, los glaciares del Himalaya se derritieron un 65% más rápido que en la década anterior.
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