Un estudio publicado por la revista científica Nature Scientific Reports reveló la existencia de una nueva especie que brilla en la oscuridad. Se trata de la liebre saltadora de El Cabo, un pequeño roedor emparentado con los jerbos y que es nativo de Sudáfrica.
Según el informe, el animal brilla con una potente tonalidad rojiza cuando se lo ilumina con luz ultravioleta. Esto se debe a que el pelaje absorbe la radiación, generando luminotecnia de dicha tonalidad, visible en longitudes de ondas anaranjadas.
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Aunque no es el único que tiene esa capacidad. Recientemente se ha descubierto que el ornitorrinco también brilla bajo las mismas condiciones, al igual que las ardillas voladoras, algunas zarigüeyas y hasta los wombats australianos. Sin embargo, la liebre saltadora se destaca por ser el primer mamífero no marsupial cuyo pelaje muestra bioluminiscencia en el continente africano.
“El sorprendente patrón visual y la intensidad del cambio de color fue único en comparación con la biofluorescencia que se encuentra en otros animales de su tipo”, inicia el informe de Nature Scientific Reports.
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Por qué hay animales que brillan en la oscuridad
Existe una enorme variedad de seres vivos capaces de producir bioluminiscencia. En el mar, hay cefalópodos, peces, pequeños crustáceos, gusanos, medusas, entre otros. Por su parte, en tierra podemos encontrar insectos, lombrices e incluso hongos. En total, por lo menos 700 especies conocidas poseen este don.
La bioluminiscencia lleva mucho tiempo estudiándose. Es un tema del que aún hay más dudas que certezas. Esto debido a que, a lo largo de la historia, se la ha visto en muchísimos seres vivos, algunos con características muy distintas entre sí.
Fuente: Con Bienestar
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